Glutamina no es glutatión pero también es importante
Descritos por el Dr. Eric Braverman como “los 3 mosqueteros del cerebro” son cercanos en nombre, pero tienen distintas funciones. En el cerebro, GABA funciona inhibiendo neurotransmisores, GA exitando neurotransmisores y GAM como una fuente de energia y mediador del GABA y GA. Algunos componentes de la glutamina son referidos como “combustible para el cerebro”.
Estos 3 aminoacidos usualmente caen en la misma discusion porque tienen la habilidad de metabolizarse uno en el otro. Por ejemplo, si el cerebro detecta una baja del acido glutamico puede tomar glutamina de los musculos al torrente sanguineo, pasar al cerebro y transformar el acido glutamico o glutamato.
El nitrogeno es un componente critico de todos los aminoacidos y es usualmente liberado cuando son descompuestos. Desafortunadamente este nitrogeno libre es facilmente convertido en amonia (toxico para los tejidos del cerebro). El higado debe trabajar rapido para convertir hidrogeno en urea, de manera que pueda ser excretado a traves de la orina. Por el otro lado, el nitrogeno puede agregarse al acido glutamico, formando glutamina. Debido a que la glutamina es unica entre aminoacidos (el unico con 2 molecula de nitrogeno), el acido glutamico sirve como un receptor que recolecta nitrogeno libre, protegiendo muchos tejidos de daños.
La glutamina es crucial en el metabolismo y mantenimiento de los musculos. Es tambien el nutriente primario del tejido celular en el revestimiento del intestino. En periodos de estres o enfermedad severa, los niveles de glutamina puede caerse. Esta es la razon por la cual es un suplemento muy util para atletas, pacientes en cirugia, aquellos sufriendo de perdida de musculo en SIDA y Cancer, asi como en desordenes gastrointestinales.
La glutamina puede elevar la respuesta inmunologica, actuar como un preventivo y en el tratamiento del cancer, desintoxicar el cuerpo y apoyar el metabolismo del higado. El traslape de las aplicaciones medicas del glutation y la glutamina no son coincidencia. La glutamina ofrece al cuerpo una fuente de acido glutamico, el segundo componente mas importante del glutation despues de la cisteina.
Ya sea tomado oralmente o de forma intravenosa, la suplementacion con glutamina eleva las concentraciones de glutation. Se ha mostrado que una suplementacion con glutamina puede elevar los niveles de glutation en garganta e intestino. Otros estudios han encontrado que la suplementacion con glutamina ayuda a elevar los niveles de glutation en plasma y ayuda a mejorar las funciones del higado.
La glutamina tambien tiene un papel importante en el tratamiento del cancer. Las celulas tumorales usualmente funcionan como una trampa, robando glutamina de otras partes del cuerpo y llevando a la perdida de masa muscular y atrofia muscular. Por esta razon, muchos oncologos en el pasado evitaban la terapia con glutamina, pues pensaban que podria alimentar al cancer. Hoy se sabe que sucede justo lo contrario. La glutamina promueve la produccion de glutation, fortaleciendo la defensa del sistema inmunologico contra las celulas cancerigenas y haciendo mas facil que el tejido normal tolere las radioterapias y quimioterapias.
Un estudio en la Universidad de Arkansas mostro que elevar los niveles de glutation baja los niveles de glutation en celulas cancerigenas, haciendolas mas suceptibles a la quimioterapia, y eleva los niveles de glutation en celulas sanas, haciendolas mas resistentes a la quimioterapia.
La glutamina se encuentra en muchos vegetales y comida animal pero es destruida facilmente por el proceso de cocinado. La espinaca cruda y el perejil son buenas fuentes. El pollo, el pescado, el puerco y la carne son altos en glutamina, sin embargo comer carnes crudas tiene altos riesgos para la salud, por esta razon, la glutamina ha sido estudiada como suplemento para ciertos pacientes.
Perdida de cabello y su relación con el glutatión
El cabello normal crece en ciclos. Anágena es la fase activa de crecimiento, catagena es una breve fase donde el crecimiento se hace mas lento, y telogena es la fase siguiente de descanso, cuando el cabello se cae, para ser reemplazada por en la siguiente fase anagena.
La investigacion muestra una relacion positiva entre el contenido de glutation y el porcentaje del cabello en fase anagena presente en el craneo, concluyendo que el glutation ayuda a mantener el ciclo de crecimiento de cabello. Los iinvestigadores creen que la formacion de radicales libre juega un papel importante en la calvicie masculina. Es posible medir los productos de desecho del estres oxidativo en area de calvicie y con cabello en el craneo. Estas mediciones muestran que el estres oxidativo es dos veces mas alto en zonas calvas que en zonas con cabello. Y en correspondencia, las zonas con cabello tiene hasta 3 veces mas glutation que las zonas calvas.
En la calvicie masculina, los androgenos (hormonas masculinas) tiene como objetivo los foliculos del cabello, lo que las convierte en hormonas aun mas fuertes. El resultado desafortunado es que el crecimiento del cabello se hace mas lento o se detiene. Investigadores en la Universidad de Miami mostraron que la conversion de estas hormonas puede ser influido por el glutation, sugiriendo que el glutation juega un papel protector.
Al envejecer bajan tambien nuestros niveles de glutation, mismo que se refleja en todos los niveles del cuerpo incluyendo el foliculo del cabello. Investigadores midieron la actividad de glutation en el foliculo en mujeres y hombres entre 19 y 102 años y encontraron un decline significativo conforme avanza la edad, haciendose mas marcado despues de los 70 años.
Para muchos pacientes uno de los efectos mas penosos de la quimioterapia en cancer es la perdida de cabello. Las celulas de crecimiento rapido como las celulas del cabello y tejidos intestinales son las mas sensibles a las quimiotoxinas, lo que lleva rapidamente a la perdida de cabello, diarrea y calambres. Elevar los niveles de glutation ha demostrado ser una forma sumamente efectiva de proteger estas celulas de los agentes quimioterapeuticos y disminuir o eliminar estos efectos secundarios desafortunados.
Los precursores de glutation como Immunocal potencia el efecto de eliminacion de tumores del medicamento duxurubicina utilizada en cancer de piel, pero tambien previene la perdida de cabello que normalmente acompaña este tratamiento. Otros estudios han mostrado en mismo efeto protector del glutation en medicamentos como ciclofosfamida y citarabina.
El unico precursor natural de glutation en el mundo es Immunocal.
Primero, la muerte de Blake Mora y después Secretario de la SEP padece Cáncer de Médula
El mieloma múltiple es un tipo de cáncer originado por una alteración en la reproducción de los glóbulos blancos que lleva a la producción de la proteína de Bence-Jones y que se identifica en los pacientes cuando se ha acumulado en órganos vitales como el hígado, corazón o hígado, produciendo insuficiencia renal severa, como la que fue identificada en el secretario de Educación Pública, Alonso Lujambio Irazábal.
Médicos e investigadores especialistas en lo que comúnmente se conoce como cáncer de médula ósea, explicaron a EL UNIVERSAL que el mieloma múltiple requiere tratamiento de quimioterapia o radioterapia, y que en el caso del funcionario federal podría implicar dosis de seis a ocho ciclos, esto es, de 6 a 8 meses.
Francisco Navarro, director del Hospital General de México, dijo que en la médula ósea se producen tres tipos de células: glóbulos rojos, blancos y plaquetas. Normalmente los glóbulos se reproducen con una temporalidad de 20 días y en ese proceso no todas las células maduran. Estas últimas hacen que produzcan funciones anormales. El cuerpo las identifica y rápidamente las destruye, manteniendo el equilibrio de una persona.
Pero cuando el proceso falla por algún mecanismo que aún la ciencia y la medicina no pueden explicar, las células inmaduras se reproducen en mayor cantidad, provocando linfomas o leucemias. Hay una variante de esta alteración en la reproducción de células a la que se le llama mieloma.
Navarro comentó que el mieloma “es una enfermedad provocada por una parte de la familia de glóbulos blancos (de los 7 que existen) que empieza a producir de manera anómala la proteína de Bence-Jones, y ésta se empieza a acumular en órganos como hígado, corazón y riñón, en este último caso provoca insuficiencia renal”.
La forma de identificar esta alteración es a través de una biometría en donde el paciente puede resultar anémico o con plaquetas elevadas. Otra medida es hacer análisis de orina para identificar la proteína de Bence-Jones.
La principal consecuencia por la presencia de esta proteína, agrega Navarro, es la gran movilización del calcio, debido a que ataca directamente a los huesos y los vuelve quebradizos con golpes leves. La acumulación de ese calcio hace que en ocasiones el riñón presente insuficiencias.
Jaime Mas Oliva, coordinador del Programa Universitario de Investigación en Salud, de la UNAM, explicó que esta enfermedad puede tener orígenes hereditarios, pero que en general se desconocen las razones por las que se dispara la anormalidad en funciones.
Cuando el calcio se ha acumulado en la sangre ocurre una “hipercalcemia” y el paciente puede presentar dolores fuertes en la estructura ósea.
Enfermedad de Huntington y el estrés oxidativo
El termino corea se refiere a los movimientos rapidos y complejos de la cara, tronco y miembros. la demencia asociada va acompañada tambien de perturbacion psiquiatrica. Los tratamientos tradicionales son en tratar los sintomas y son minimamente efectivos.
Estos pacientes parecen estar menos capacitados que otros para lidiar con el estres oxidativo (oxidacion celular producida por radicales libres que lleva al daño y destruccion de celulas). Sufren de una generacion incrementada de radicales libres y un decremento de las defensas de glutation. Estudios en los cuales de han bajado los niveles de glutation en tejidos afectados se mostro que se manifiesta un daño incrementado y la muerte celular. En el laboratorio, los antioxidantes ayudan las celulas a sobrevivir.
El neuroquimico 3-Hidroxikinurenina (3-HK) es encontrado en altos niveles en el cerebro de pacientes con la enfermedad de Huntington y este exceso promueve fuertemente la oxidacion celular. Experimentos en laboratori utilizando precursores de glutation han mostrado reducir el daño producido por el 3-HK.
Un equipo de neurobiologos en el Instituto de Neurologia de Londres, piensan que un defecto inherente en la habilidad del cerebro para desintoxicar las neurotoxinas puede ser la raiz de la enfermedad de Huntington y la enfermedad de Parkinson.
El glutation es la principal defensa antioxidante del organismo, asi como el elemento mas importante para la desintoxicacion de toxicos, de manera su deficiencia en estos pacientes ha estimulado el estudio mas profundo de este tema en esta enfermedad y el uso de precursores de glutation en pacientes con las enfermedades de Huntington y Parkinson es muy valioso.
Quemaduras y el efecto protector del glutatión
Especialistas en quemaduras saben que el estres oxidativo es dramatico en pacientes con quemaduras severas. Consistentemente altos niveles de peroxido lipidico, una buena medida del daño por radicales libres y una actividad baja de glutation y sus enzimas relacionadas han inspirado a los investigadores a utilizar antioxidantes para proteger de un daño mayor.
Un equipo aleman de cirujanos pedriaticos condujo un estudio de 2 años en niños con quemaduras y enfermedades inflamatorias severas. Se trataron de corregir los parametros de estres oxidativo en estos pacientes utilizando precursores de glutation. Descubrieron que esta es una terapia de soporte valido para estas condiciones.
Un fenomeno del periodo posterior cercano a una quemadura es una caida en la hemoglobina (conteo de globulos rojos en sangre). Los cientificos se han preguntado el porque de esto. Un equipo en la Universidad Medica de Varna mostro que las quemaduras bajan los niveles de glutation y las defensas antioxidantes de los globulos rojos. Una acumulacion de productos oxidativos llevan entonces a la destruccion de estas celulas. Esto sugiere que una adecuada terapia antioxidante podria prevenir esta complicacion, siendo de mucha ayuda elevar los niveles de glutation, al ser el principal antioxidante del cuerpo.
Un equipo japones de la Division de Ciencias Ambientales y de la Salud de la Universidad de Medicina de Tohuku investigaron los efectos de una quemadura de grado medio en el estres oxidativo. Mas que quemar tejido, expusieron animales a un calor intermedio (35 grados centigrados). Mostraron que la exposicion cronica a las altas temperaturas causa daño oxidativo y en esto los sistemas antioxidativos de glutation juegan un papel muy importante en defendernos de este daño.
Un estudio reciente publicado en la revista “Burns” (quemaduras) indico el uso de precursores de glutation en el tratamiento de quemaduras. Los investigadores han sido capaces de bajar los niveles de peroxidacion lipidica e incrementar los niveles de glutation. Utilizando una suplementacion antioxidante (precursores de glutation, Vitamina C) para elevar los niveles de glutation, varios estudios en Boston publicados en la revista de rehabilitacion y cuidado de quemaduras mostraron que se puede reducir la mortalidad de un 60% a cero en animales sufriendo de quemaduras de 3er grado. Esto muestra evidencia contundente de que la oxidacion contribye en mucho a la muerte de pacientes en periodos posteriores a la quemadura.
Glutatión y Lactancia
Es imposible sobreestimar los beneficios de la leche materna en la salud y el desarrollo de los recien nacidos, especialmente considerando los efectos a largo plazo sobre el sistema inmunologico. Comparados con los bebes alimentados de mamila, aquellos que son amamantados sufren de menos enfermedades infecciosas, especialmente enfermedades del oido y neumonia, menos problemas de alergias, y menos casos de cancer infantil, incluyendo leucemia, linfoma, y tumores en huesos y cerebro.
Comparada con la leche de otros mamiferos, la leche humana tiene la proporcion mas baja de proteina. Pero la estructura de la proteina es tambien distinta. Los dos mayores constituyentes de proteina en la leche son el suero y la caseina. La tasa de suero a caseina es mucho mas alta en la leche humana y proteinas bioactivas como Immunocal contienen los recursos esenciales para la produccion de glutation en el cuerpo, incluyendo beta-lactoglobulina, alfa-lactoalbumina, albumina de suero y lactoferrina. Estas proteinas son altas en aminoacidos que contienen sulfuros como la cisteina y la cistina. La estructura de estas proteinas asi como su contenido es muy importante.
Debido a que la cisteina y la cistina estan integradas a proteinas grandes pueden sobrevivir los rigores de la digestion y llegan intactas a ls celulas del infante. Asi pues, pueden ser utilizados para la produccion de glutation intracelular. Asi pues, amamantar afecta profundamente las funciones inmunologicas del bebe al darle altos niveles de precursores de glutation.
Es posible extraer estas proteinas intactas de la leche de la vaca. La extraccion del suero debe ser realizado con mucho cuidado, porque estas proteinas son extremadamente fragiles. Su estructura facilmente puede cambiar a una forma que es biologicamente inactiva. Asi, si los procesos de extraccin no son cuidadosamente diseñados la proteina no desnaturalizada puede perder su capacidad de elevar los niveles de glutation.
Nuevas tecnologias han sido desarrolladas para extraer estas proteinas la la leche sin desnaturalizarla, procesos utilizados para producir Immunocal. Se puede decir, que esta es leche materna para adultos y una forma natural de elevar los niveles de glutation.
Medicina complementaria o alternativa
Sin embargo, las causas del conflicto no son imaginarios, y cualquier integracion de la medicina tradicional y la convencional en un sistema coherente requiere compromiso. Las terapias alterntivas no ganaran credibilidad y aceptacion a menos que sean cientificamente validadas. Y los medicos tradicionales deben reevaluar la coneccion mente-cuerpo, y especialmente comprender la importancia de comenzar a sanar la relacion medico-paciente, dañada con el paso de los años.
Como es comun en nuestra sociedad, estos cambios son manejados por las necesidades del mercado. Una encuesta a nivel nacional en Canada revelo que el uso de terapias altrnativas se elevo en un 181% en los ultimos 5 años. La mitad de estas personas ganan mas de $60,000 dolares al años, no son personas no educadas sino todo lo contrario, y por esto este hecho tiene soprendidos a los medicos tradicionales. El mas alto porcentaje de usuarios de la medicina alterntiva son personas en zonas urbanas, con altos ingresos y con frecuencia con los niveles educativos mas altos. Esta demanda a incentivado el crecimiento de las practicas alternativas.
Un estudio indica un incremento de 185% entre 1994 y 2010 en E.U. Para 1997 mas de 30 escuelas de medicina en E.U. habian agregado cursos de medicin alternativa, y este numero ha ido en aumento. Las empresas asegurdoras estan comenzando a cubrir terapias alternativas. Los fabricantes independientes de vitaminas, suplementos, productos herbales, estan siendo compradas por compañias farmaceuticas.
Al comienzo de un nuevo milenio, el mercado de los suplementos alimenticios, y nutraceuticos esta por arriba de los 10 billones de dolares al año y en crecimiento. Este no es solo un flujo de dinero sino ademas un conjunto de ideas y descubrimientos cientificos que estan cambian cuanto vivimos y cuan bien lo hacemos.
Los medicos y los pacientes deben comenzar a tener una mente mas abierta, pero a la vez ser cautelosos a todas las herramientas terapeuticas en la actualidad, sean tradicionales o alternativas. Deben buscar en la medida de lo posible el respaldo de las opciones, y su soporte cientifico.
Ya sea que se desee tratar una enfermedad o evitar problemas de salud futuros, elevar los niveles de glutation ayuda a la mayoria de los problemas de salud mas comunes y las afecciones mas graves a las que enfrenta el hombre moderno. El papel del glutation en nuestro cuerpo como el antioxidante maestro, desintoxicador poderoso y regulador del sistema inmunologico establece a esta molecula como uno de los enfoques mas importantes en prevencion de enfermedades para el siglo XXI.
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